Entre la bajada del Toubkal y las dunas de Merzouga hay dos días de ruta por el sur de Marruecos que valen un viaje entero. Es la vía histórica de las caravanas, jalonada de kasbahs de adobe, palmerales y gargantas. Esto es lo que se ve.
Tizi n’Tichka, el paso del Atlas
La carretera N9 cruza el Alto Atlas por el puerto de Tizi n’Tichka, a unos 2.260 metros, el paso asfaltado más alto de Marruecos. Sube en curvas cerradas entre pueblos colgados y bajadas de vértigo. Desde arriba se pasa de la vertiente húmeda del norte, con bosques de encina, a la vertiente seca del sur, donde el paisaje se vuelve rojo y pelado en pocos kilómetros.
Aït Ben Haddou
Poco antes de Ouarzazate aparece el ksar de Aït Ben Haddou, un conjunto fortificado de casas de tierra apiñadas en una colina sobre el río Ounila, Patrimonio de la Humanidad desde 1987. Fue parada en la ruta caravanera entre Marrakech y el Sudán, y hoy sigue habitado por unas pocas familias mientras la mayoría vive en el pueblo nuevo enfrente. Su perfil de torres almenadas ha aparecido en decenas de películas y series rodadas aquí.
Ouarzazate
Conocida como “la puerta del desierto”, Ouarzazate es una ciudad tranquila con una gran kasbah, la de Taourirt, y varios estudios de cine que han hecho de la zona un plató habitual del rodaje internacional. Suele ser parada para comer o dormir antes de seguir hacia el este.
El valle del Dades
Siguiendo la carretera de las mil kasbahs hacia el este se entra en el valle del Dades, un corredor verde de huertos y palmeras encajado entre montañas erosionadas en formas extrañas, las llamadas “patas de mono”. Cerca queda el valle de las Rosas, en torno a Kelaat M’Gouna, donde en primavera se destila agua de rosa de damasco.
El Dades, entre kasbahs y paredes de roca.
Las gargantas del Todra
Al norte de Tinghir, el río Todra ha excavado un cañón de paredes verticales de hasta 300 metros que en su punto más estrecho deja apenas 10 metros de ancho para el río y la carretera. Es uno de los sitios de escalada más conocidos de Marruecos y un lugar impresionante para caminar un rato entre roca roja, con el arroyo al lado y el palmeral a la entrada.
Las gargantas del Todra, ya camino del desierto.
Después, el desierto
Desde el Todra, la ruta baja hacia Merzouga y el Erg Chebbi. El contraste es brusco: se pasa de las gargantas y los oasis a la nada de arena en una tarde de coche.
Todo esto son los días 4 y 5 del Toubkal y desierto de Marruecos.
Fuentes consultadas: Wikipedia (“Aït Ben Haddou”, “Gargantas del Todra”, “Uarzazat”, “Tizi n’Tichka”); descripciones de la ruta de las kasbahs de kimkim y marrakech-desert-trips (dos fuentes cruzadas).
FAQ
¿Aït Ben Haddou sigue habitado?
Sí, por unas pocas familias. La mayoría de la población vive en el pueblo nuevo al otro lado del río.
¿Se puede caminar por las gargantas del Todra?
Sí, hay un tramo llano junto al río, a la entrada del cañón, cómodo de recorrer a pie. La escalada, en cambio, requiere material y experiencia.
¿Cuánto se tarda de Marrakech a Ouarzazate?
Unas 4 horas por el puerto de Tizi n’Tichka, sin contar paradas.
¿Qué es el valle de las Rosas?
Una zona del valle del Dades, en torno a Kelaat M’Gouna, donde se cultiva rosa de damasco para destilar agua de rosa y perfume. La floración es en primavera.
