Marruecos permite algo poco habitual: subir a más de 4.000 metros y, tres días después, dormir en el desierto. El Toubkal y desierto de Marruecos encadena las dos cosas en ocho días. Así se enlazan sobre el mapa.
Primero la montaña
El viaje empieza por lo exigente: traslado a Imlil, subida al refugio del Toubkal (3.207 m) y jornada de cumbre a los 4.167 metros. Hacerlo al principio tiene lógica: se llega con las piernas frescas, la aclimatación no se pierde por esperar y, si la meteo obliga a mover el día de cumbre, todavía queda margen antes de la parte del sur.
La montaña va primero, con el cuerpo fresco.
El puente: Tizi n’Tichka
Tras bajar del Toubkal, la ruta cruza el Alto Atlas por carretera por el puerto de Tizi n’Tichka, a unos 2.260 metros, el paso asfaltado más alto de Marruecos. La carretera fue reformada hace pocos años y une Marrakech con el sur en unas cuatro horas hasta Ouarzazate. Es el corredor histórico entre la ciudad y las rutas de caravanas hacia el Sáhara.
El Tichka cruza la cordillera: a un lado el Atlas, al otro el sur.
Después el sur y el desierto
Al otro lado del Atlas cambia todo: kasbahs de adobe, palmerales, gargantas de roca roja. La ruta baja por Aït Ben Haddou y Ouarzazate, sigue por el valle del Dades y las gargantas del Todra, y termina en Merzouga, al pie del Erg Chebbi, el mayor campo de dunas de Marruecos, con arena de hasta 150 metros de altura. Allí se duerme una noche en un campamento entre las dunas y se ve amanecer sobre el mar de arena.
Las distancias reales
Este es un viaje con horas de coche. De Marrakech a Merzouga hay unos 560 kilómetros por carretera de montaña y llanura, que no se hacen del tirón: se reparten en dos o tres etapas con paradas en los sitios que merecen la pena. Conviene ir sabiéndolo. A cambio, se atraviesa medio país y se ven paisajes que no tienen nada que ver entre sí.
Por qué el orden importa
Hacer la montaña primero y el desierto después no es casual:
- La cumbre pide cuerpo fresco y aclimatación reciente.
- El desierto es descanso activo tras el esfuerzo del Toubkal.
- Terminar en Merzouga y volver hacia Marrakech deja el viaje cerrado sin repetir camino.
En verano, además, el orden protege del calor: julio y agosto son muy duros en el sur, así que la mejor época para este viaje combinado es de marzo a junio y de septiembre a noviembre.
Fuentes consultadas: Wikipedia (“Tizi n’Tichka”, “Erg Chebbi”, “Aït Ben Haddou”); itinerarios de la ruta Marrakech a Merzouga de kimkim y adventure-life (dos fuentes cruzadas sobre distancias y etapas).
FAQ
¿Cuántas horas de coche tiene este viaje?
Bastantes. De Marrakech a Merzouga son unos 560 km repartidos en dos o tres jornadas con paradas. Es parte del plan y conviene contar con ello.
¿Se puede hacer el desierto primero y el Toubkal después?
Se puede, pero no es lo recomendable. La cumbre rinde mejor con las piernas frescas y la aclimatación reciente.
¿Hace falta 4x4 para llegar a Merzouga?
No hasta Merzouga, que tiene carretera asfaltada. El último tramo hasta el campamento entre las dunas se hace en 4x4 o a pie.
¿Cuál es la mejor época para este viaje combinado?
De marzo a junio y de septiembre a noviembre. En julio y agosto el sur alcanza temperaturas extremas.
